जगात तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या स्पेनच्या माजी खेळाडू फेररने अलीकडेच एका व्यावसायिक पॅडेल स्पर्धेत भाग घेतला आणि एकाच प्रयत्नात अंतिम फेरी गाठली. जेव्हा माध्यमांना वाटले की तो या खेळात उतरणार आहे, तेव्हा फेररने सांगितले की हा त्याचा केवळ एक नवीन छंद आहे आणि व्यावसायिक खेळाडू बनण्याची त्याची कोणतीही योजना नाही.

तर मग पॅडल टेनिस म्हणजे काय?

पॅडल टेनिसमध्ये टेनिस, स्क्वॅश, टेबल टेनिस, बॅडमिंटन इत्यादी खेळांची तांत्रिक वैशिष्ट्ये एकत्रित केलेली आहेत. हा एक चेंडूचा खेळ असून तो पूर्णपणे बंदिस्त असलेल्या एका विशेष कोर्टवर खेळला जातो.

मैदान २० मीटर लांब आणि १० मीटर रुंद आहे. नेट आणि खालची रेषा यामधील अंतर ६.९५ मीटर आहे, आणि चौरसाच्या प्रत्येक बाजूला मध्य रेषा ५ मीटर आहे.

कोर्टच्या खालच्या बाजूला, धातूच्या जाळीने वेढलेली, संरक्षक भिंत म्हणून मजबूत काच वापरली आहे.

नियम:

दुहेरीसाठी संपूर्ण मैदान वापरले जाते, तर एकेरीसाठी फक्त ६×२० मीटरचे मैदान वापरले जाते.

सर्व्हिस लाईन पार केल्यानंतर, सर्व्हिस प्रतिस्पर्ध्याच्या डायगोनल फील्डमध्ये तिरकस पाठवली पाहिजे. तथापि, सर्व्हिस कमरेच्या खाली, म्हणजेच स्टार्ट सर्व्हिसच्या खाली, पाठवली पाहिजे.

चेंडू जमिनीवर आदळल्यानंतर काचेला किंवा कुंपणाला लागल्यावरही खेळाडू त्याला मारणे सुरू ठेवू शकतो.

गुणांचे नियम टेनिसप्रमाणेच आहेत.

उगम आणि विकास

पॅडल टेनिसचा उगम १९६९ मध्ये मेक्सिकोमधील अकापुल्को येथे झाला. सुरुवातीला ते स्पेन, मेक्सिको, अँडोरा, अर्जेंटिना आणि इतर हिस्पॅनिक देशांमध्ये लोकप्रिय होते, परंतु आता ते युरोप आणि इतर खंडांमध्ये वेगाने पसरू लागले आहे.

पॅडल टेनिस व्यावसायिक सर्किटची निर्मिती २००५ मध्ये स्पर्धा आयोजक, व्यावसायिक खेळाडूंच्या संघटना आणि स्पॅनिश महिला संघटनांच्या महासंघाने केली. सध्या स्पॅनिश टूर ही सर्वात महत्त्वाची पॅडल टेनिस स्पर्धा आहे.

दक्षिण स्पेनमधील कोस्टा डेल सोल आणि दक्षिण पोर्तुगालमधील अल्गार्वे येथे अनेक ब्रिटिश पर्यटकांमध्ये पॅडल टेनिस लोकप्रिय आहे. यामुळे यूकेमध्ये पॅडल टेनिसचे महत्त्व वाढत गेले आहे. यूकेने २०११ मध्ये ब्रिटिश पॅडल टेनिस असोसिएशनची स्थापना केली.

युएस क्रिकेट असोसिएशनची स्थापना १९९३ मध्ये टेनेसीमध्ये झाली आणि त्यांनी चॅटानूगा परिसरात दोन कोर्ट उघडले.

2016 मध्ये चीनने पॅडल टेनिसची सुरुवात केली; 2017 ची पॅडल टेनिस स्पर्धा बीजिंग टेनिस स्पोर्ट्स मॅनेजमेंट सेंटरमध्ये आयोजित करण्यात आली होती; 2018 मध्ये, पहिली चीनी पॅडल टेनिस स्पर्धा शांदोंग देझोऊ येथे आयोजित करण्यात आली; ऑक्टोबर 2019 मध्ये, चायना टेनिस असोसिएशन आंतरराष्ट्रीय पॅडल टेनिस फेडरेशनमध्ये सामील झाली.

सध्या ७८ देशांमध्ये पॅडल टेनिस सुरू झाले असून, त्यापैकी ३५ देश आंतरराष्ट्रीय पॅडल टेनिस महासंघात सामील झाले आहेत. आशिया-पॅसिफिक प्रदेशात जपान, ऑस्ट्रेलिया, भारत, थायलंड आणि चीन हे पूर्ण सदस्य देश बनले आहेत.